Aujourd’hui, nous abordons l’épineux sujet de l’huile de palme… « Epineux » car l’huile de palme est au coeur de différents enjeux : écologiques, éthiques, économiques et… Cosmétiques.
On vous explique tout dans cet article.
Aujourd’hui, l’huile de palme représente 38 % des huiles végétales consommées, ce qui représente une production annuelle globale de 73 millions de tonnes d’huile de palme pour l’année 2019. Un Français consomme en moyenne 2 kg d’huile de palme par an. Cette large utilisation est due principalement à son faible coût. En effet, la culture des palmiers à huile requiert moins de la moitié de l’espace demandé comparé à la culture d’une autre plante.
Si l’huile de palme est majoritairement utilisée en alimentaire, elle est également très présente en cosmétique.
L’huile de palme en cosmétique
En cosmétique, ce n’est pas l’huile de palme qui est utilisée directement, mais ses dérivés, comme par exemple, les tensioactifs, les émulsionnants, les détergents et conservateurs… L’huile de palme est donc présente dans de nombreux cosmétiques tels les crèmes pour le visage et le corps, les produits de maquillage, les produits d’hygiène, les huiles pour le corps et les cheveux, les produits capillaires…
L’huile de palme possède des propriétés hydratantes, adoucissantes et solubilisantes et son succès réside également, soyons honnête, dans son rapport qualité-prix exceptionnel. Si l’huile de palme ne soulève aucune controverse quant à son aspect sanitaire, il en va autrement concernant son impact environnemental.
Les conséquences de la consommation massive de palme
Selon le site wwf, entre 1990 et 2020, la production d’huile de palme a été multipliée par six pour atteindre plus de 73 millions de tonnes. La production a principalement lieu en Indonésie et Malaisie, qui concentrent 85% de la production mondiale. Le reste est produit dans des pays tropicaux d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine.
50% des forêts tropicales ont disparu*. Et notre industrie, malheureusement, joue un rôle dans ce désastre, puisque 23% de la production mondiale d’huile de palme serait consommée pour la formulation des produits cosmétiques.
La disparition progressive des forêts tropicales a un impact dévastateur sur l’écosystème et notamment sur certaines espèces animales comme les orang-outans, les éléphants ou les rhinocéros.
Y a -t-il une solution alternative à l’huile de palme ?
De prime abord, la réaction est simple : il faut remplacer l’huile de palme. Néanmoins, ce ne serait que déplacer le problème. En effet, utiliser une autre huile contribuerait à augmenter significativement la culture d’autres plantes qui nécessitent bien plus d’espace que les palmiers à huile.
De ce fait, la déforestation serait encore plus importante et causerait des problèmes environnementaux majeurs. De plus, la culture de l’huile de palme contribue à la réduction de la pauvreté dans les pays de culture, notamment en Indonésie et Malaisie (qui représentent 85 % de la production mondiale comme nous l’avons évoqué précédemment), et aurait donc un impact très important sur la population.
S’il est possible d’utiliser des dérivés d’huile de coco ou de soja, les problématiques demeurent identiques. La consommation excessive a nécessairement des répercussions sur l’environnement…
Le choix d’une huile de palme RSPO
le WWF se mobilise pour une production durable d’huile de palme. En effet, sa production permet de créer des emplois et de développer les économies locales et nationales. A condition d’adopter des modes de production durables et de répartir équitablement la valeur ajoutée, l’huile de palme est une opportunité pour les populations rurales de sortir d’une extrême pauvreté.
Pour transformer les marchés, le WWF soutient la certification RSPO et chez NaO, nous sommes partisanes de cette approche.
Qu’est-ce que l’huile de palme RSPO ?
L’huile de palme durable est à l’initiative de l’association Rountable on Sustainable Palm Oil (Table ronde sur l’huile de palme durable).
Cette association à but non-lucratif, créée en 2004, rassemble plusieurs acteurs de l’industrie de l’huile de palme (producteurs, distributeurs, investisseurs, ONG de protection de l’environnement…). Son but est d’assurer la croissance et l’utilisation des produits durables du palmier à huile, elle assure la promotion de pratiques de production de l’huile de palme permettant de réduire la déforestation, préserver la biodiversité, respecter les communautés rurales des pays producteurs, respecter les travailleurs et leurs conditions de vie.
Pour être certifiée huile de palme responsable, les plantations doivent adhérer aux 8 principes définis par la RSPO :
- Engagement de transparence,
- Respect des lois et réglementations en vigueur,
- Engagement envers la viabilité économique et financière à long terme,
- Utilisation des pratiques les plus pertinentes,
- Responsabilité environnementale et conservation de la biodiversité et des ressources naturelles,
- Responsabilité sociale envers les employés et communautés affectées,
- Développement responsable de nouvelles plantations,
- Et engagement vers l’amélioration continue.
Les 4 niveaux de certification RSPO
Il existe quatre niveaux de certification RSPO :
- Identity preserved : la source d’origine de l’huile de palme est unique et identifiable. L’huile est séparée tout au long de la chaîne d’approvisionnement de l’huile de palme de toutes autres sources ;
- Segregated : l’huile de palme peut provenir de différentes sources d’origine certifiées. En revanche, elle est séparée tout au long de la chaîne d’approvisionnement de sources non certifiées ;
- Mass balance : l’huile de palme est majoritairement durable mais sans séparation au long de la chaîne d’approvisionnement. C’est donc un mélange d’huile de palme durable et d’huile de palme non durable ;
- Book & Claim : les fabricants achètent des crédits RSPO, 1 crédit RSPO = 1 tonne de produits issus d’huile de palme RSPO.
Aujourd’hui, 19,4 % des lieux de production d’huile de palme sont certifiés RSPO.
NaO et l’huile de palme dans la formulation cosmétique
Chez NaO, nous favorisons toujours des produits sans huile de palme. Ainsi, 76 % des ingrédients que nous utilisons ne contiennent pas de palme.
Cependant, nous continuons à utiliser certains dérivés qui apportent des propriétés sensorielles uniques. Mais nous privilégions alors les produits certifié RSPO.
À ce jour, 77 % de nos ingrédients contenants du palme sont certifiés RSPO et nous souhaitons atteindre les 100%.
En conclusion, le sujet est complexe au regard des différents enjeux en présence. Toutefois, il nous semble important d’avoir conscience des problématiques posés par nos choix, en tant que membre de l’industrie cosmétique. Et s’il n’y a pas de solution idéale, il est possible d’agir, chacun à notre niveau pour conduire un changement vers une cosmétique plus respectueuse de l’environnement (voir notre article « NaO et la chimie verte« ).
Sources
https://www.wwf.fr/champs-daction/alimentation/deforestation/huile-palme
https://rspo.org/about#about-sustainable-palm-oil
https://rspo.org/certification
https://www.nationalgeographic.fr/environnement/ce-quil-faut-savoir-sur-lhuile-de-palme
https://www.deforestationimportee.fr/fr/produits/huile-de-palme-8
http://www.fao.org/docrep/016/i3010e/i3010e01.pdf
